2025年1月，特朗普上台后，迅速加强了对欧盟的压力，开始大幅度提高关税。到4月2日，他签署了命令，将欧盟对美出口的关税从原来的低水平直接提高至20%，并威胁会将这一数值提升到30%。这一突如其来的变化令欧盟出口商感到震惊，尤其是那些占据重要市场份额的商品，比如汽车和机械产品，立刻变得更加昂贵。欧盟主席冯德莱恩赶紧带领代表团前往美国，寻求解决方案。7月27日，她与特朗普在他位于高尔夫球场的度假村会面。会谈结束后，双方达成了协议：关税将降至15%，但是欧盟必须向美国投资6000亿欧元，并且在接下来的三年内，购买价值7500亿欧元的能源。值得注意的是，药品不在其中，且药品的关税将更高。

这份协议显然存在不对等之处，欧盟在付出了巨大的代价后，美国几乎没有做出什么让步。欧盟各国领导人对此的反应不一，冯德莱恩在记者会上虽然勉强称赞特朗普的谈判技巧，但她的表情明显看起来非常不安，甚至有些崩溃。德国总理默茨刚上任时表示，15%的关税已算是个不错的结果，但他似乎忘记了此前的关税水平仅为1.2%。法国总统马克龙和意大利总理梅洛尼则干脆选择沉默，估计他们认为与其争辩，不如默默接受。欧盟内部并未形成统一意见，德国担心汽车行业会受到重大冲击，而法国则更加关注农业问题，结果没有哪个国家敢公开反对美国。

协议签署后，欧盟的能源采购完全受到了美国的控制。尽管欧盟刚刚摆脱了对俄罗斯能源的依赖，但如今又不得不转向美国。许多专家和前政府官员对此表示强烈不满，认为这次谈判过于妥协。有人认为，如果欧盟在4月时就与中国合作，联合反制美国的关税，或许能迫使美国做出让步。当时中国已经开始采取反制措施，而如果欧盟也加入，可能会对美国施加更大压力，迫使其降低关税。然而，欧盟却选择了与美国站在一起，试图通过共同应对中国和俄罗斯来维护自身利益，最终却因此吃了大亏。

特朗普显然对这些反应不以为意，他眼中的欧盟不过是一个可以轻松操控的对象。分析人士认为，如果欧盟能够像中国一样采取更坚定的立场，或许还可以保持一定的战略独立性，但现在这一切似乎已经破灭。中欧建立外交关系已有50年，而中国一直建议欧盟要保持独立自主的战略思维。然而欧盟没有采纳这一建议，反而曾一度认为美国是最可靠的盟友。如今，协议签署后，欧盟不仅需要大额支付能源采购费用，预计到2024年，欧盟的能源进口将达到3759亿欧元，而美国将成为主要供应国。许多企业抱怨成本上升，竞争力下降，有的选择停产，有的则转而在美国开设工厂。与此同时，欧盟的出口开始下滑，失业问题逐渐加剧。经过这一系列变故，欧盟的经济独立性越来越弱，反而成了美国的后院。

在欧洲，后悔的声音愈发强烈。许多学者在研讨会上指出，欧盟应当在关税提高初期就与中国进行协调合作。中国拥有稀土、锂电池等关键资源，可以帮助欧盟减轻压力。如果欧中联手在世界贸易组织(WTO)上发起抗议，或许能够迫使美国做出让步。然而，欧盟并未这样做，反而选择与美国联合对抗中国，结果自己却付出了沉重代价。协议一旦生效，欧盟对美出口急剧下滑，8月的数据已经显示出形势的严峻。德国的汽车制造商开始调整生产线，法国的能源公司也转向美国购买天然气，但由于价格上涨，企业的利润空间变得非常有限。

智库的报告指出，如果欧盟能够在4月与中国合作反击，关税或许能够降至10%左右。然而，15%的关税已经成为事实，而且药品行业的关税并未获得豁免。冯德莱恩深知这次妥协的代价非常大，但她已无力回天。欧盟内部成员国的意见分歧严重，德国的态度较为保守，而法国虽然希望采取更强硬的立场，却陷入了孤立。最终，欧盟在能源采购上对美国的依赖加深，战略上变得更加被动。而且，协议中还包括了要求欧盟购买美国武器的条款，这进一步加深了双方的绑定。民间智库对此表示批评，认为这不仅仅是一个经济问题，更关系到安全问题。

如果当初欧盟能与中国多做沟通，局面或许会不同。中国一直主张，中欧关系应当建立在互惠互利的基础上，特别是在绿色能源和电动汽车领域，双方本可以实现共赢。然而，现在后悔已无济于事，协议已经锁定了三年的采购计划，投资也必须同步进行。欧盟的战略失误就在于没有及时识破美国优先政策的立场，最终导致自己陷入了被动局面。