南美洲一直是资源富集的大陆，拥有丰富的自然资源和矿产储备。例如，委内瑞拉的石油储量位居全球第一，智利的铜储量也是世界之最，整个拉美地区的银矿储量位列全球首位。而本文的主角——玻利维亚，则拥有全球最大的锂矿储量。根据外媒报道，玻利维亚正在计划与美国建立长期合作关系，这意味着此前已经进入玻利维亚锂矿开发领域的中国企业，部分合同可能会被终止。玻利维亚的锂矿储量超过2300万吨，而且随着进一步勘探，这一数字还在不断增长。尽管玻利维亚掌握全球约20%的锂矿资源，但其实际产量却不到全球总量的1%，这片因技术和资金限制而未被充分开发的财富，正被中国多家企业率先开启开发之门。

最具代表性的中国企业是宁德时代联合体，其项目选址在玻利维亚锂矿最为丰富的乌尤尼盐沼。去年11月份，宁德时代联合体与玻利维亚政府正式签署合同，一期投资额高达10亿美元。

该联合体计划采用更先进的直接体提锂技术，简称EDL技术，预计产能可达3.5万吨。这项技术能够提高锂的提取效率，并有助于加快玻利维亚锂矿产业的发展。

然而，如今宁德时代的项目合同可能面临影响，美国企业有可能取而代之。玻利维亚外交部长阿拉马约表示，此举是因为玻利维亚与美国在价值观和利益上有共通之处，希望借助美国技术，完善国内的锂矿产业链。

令人意外的是，玻利维亚自2008年与美国断交，此后多年一直保持疏远关系，直到上个月才宣布全面恢复外交关系。而中国企业与玻利维亚早在七年前就建立了战略合作伙伴关系。如今却可能被排除在外，这背后的主要原因是玻利维亚新上任的总统罗德里戈·帕斯。他是一位亲美的右派领导人，而过去20年玻利维亚的领导人多为左翼路线。帕斯在美国的协助下，还恢复了与以色列的外交关系，这标志着国家外交方向的明显转向。

另外一个原因与玻利维亚国内的经济形势密切相关。在选举期间，玻利维亚就因外汇短缺而面临严重通货膨胀。经济危机迫使国家亟需将锂矿资源转化为稳定的外汇储备，尤其是美元。至今，通胀问题仍未完全解决，因此用锂换美元的策略仍然存在。此外，美国近期对委内瑞拉的军事行动，也让玻利维亚意识到在地区地缘政治中的脆弱性。

南美洲资源丰富，这一点在美国国家安全报告中也被明确指出。美国若想继续维持在西半球的影响力，必须巩固自身后院。特朗普曾为了获取委内瑞拉的石油而在加勒比海部署军力，而锂矿对于电池制造的重要性更是不言而喻。帕斯担心自己可能重蹈马杜罗的覆辙，因此主动将锂矿资源交给美国。从逻辑上看，这既是为了吸引技术和外汇，也是一种自我安慰和政治策略。