特朗普在其第一任期内对中国发起了贸易战，2018年时，美国加征关税的态度非常强硬。然而，进入谈判桌后，美国却不得不做出妥协。到了2019年10月，两国达成了初步协议，美国决定暂停对1600亿美元商品加征关税，同时中国也承诺购买更多美国的农产品，而美方实际上还降低了一部分关税。2020年1月，双方签署了第一阶段协议，根据协议，美国同意不再增加新的关税，而中国则承诺加强知识产权保护。随着疫情爆发，美国一度考虑收紧中国学生签证，以防止技术流失，但几个月后美国放松了这一措施，因为中国在稀土资源的供应方面对美国至关重要。

在国防领域，2020年，美军的战略转变为以本土防御为主，而不再强调全球干预。美国也公开承认，在亚太地区无法与中国抗衡。这些让步并非出于软弱，而是因为双方在实力上的差距使得美国不得不做出调整。与此同时，中国也采取了一些回馈措施，例如延迟稀土出口控制，并恢复每年从美国购买价值上亿美元的大豆。此外，双方还停止了互相加收港口费用。在这次谈判中，美国的让步更多，但并未换来中国大规模改变贸易做法。特朗普计划在第二年4月访问北京，继续就经济和地缘政治问题进行磋商。

2020年11月24日，两国领导人再次进行了通话，讨论了贸易、台湾问题以及乌克兰局势。美国重申了对中国采购大豆的要求，但中国没有在其核心利益问题上做出妥协。日本媒体《亚洲时报》曾分析，美国在经济上已经追不上中国。根据国际货币基金组织的预测，到2025年，中国的GDP将达到24万亿美元，而美国则略超20万亿美元，中国的经济总量将超过美国的一倍多。在制造业方面，中国的总值为4万亿美元，而美国仅为1.8万亿美元，不到中国的一半。中国的制造业占全球份额的28%，而美国只有11%。在钢铁产量上，中国每年生产9亿吨，而美国仅为8000万吨。汽车生产方面，中国产量为2500万辆，而美国仅为900万辆。在新能源汽车领域，中国的产量占全球的一半，而美国的比例不到两成。这些数据表明，美国的工业空心化问题相当严重，供应链在很多领域已经被中国牢牢掌控。

在科技领域，中国与美国的差距也在不断扩大。根据澳大利亚战略政策研究所2024年的报告，中国在57项关键技术中占据了89%的领先地位，而美国仅剩下11%。例如，在半导体领域，中国掌握了新遗留芯片的60%。在5G基站方面，中国拥有百万座，而美国不到20万座。在人工智能专利的申请上，中国每年的申请量是美国的1.5倍。华为等中国企业已经主导了全球供应链，而长三角和珠三角则逐渐取代了硅谷的位置。在新能源电池方面，宁德时代的全球市场份额已达到40%，而美国则依赖进口。中国还在风电和光伏领域占据了全球80%的产能，而美国仅为5%。此外，美国的基础设施老化，电网升级缓慢，导致效率损失达10%。相比之下，中国的高铁总里程已经达到3.8万公里，而美国几乎没有高铁。这些硬伤使得美国在面对全球挑战时，无法全力以赴。

在全球影响力方面，美国也面临着追赶中国的难题。中国的“一带一路”倡议已经覆盖了140个国家，并且投资了超过1000亿美元，用于建设港口和公路等基础设施。中国还向80个国家提供了5亿剂疫苗援助，并且承诺到2060年实现碳中和，积极推动巴黎气候协定。相比之下，美国在退出巴黎协定后，其全球影响力显著减弱。《纽约时报》指出，美国社会目前面临着严重的分化，抗议活动频繁，政策的不稳定性较大。美国的债务已经占GDP的120%，而中国仅为70%。在教育领域，中国的STEM（科学、技术、工程和数学）毕业生数量是美国的两倍。根据《亚洲时报》的分析，美国需要进行内部改革，然而制造业的回流非常困难。中国在创新和专利转化方面取得了显著进展，仍然保持着领先地位。这场贸易战虽然给美国带来了伤害，但最终的结果是美国自身的经济问题更加严重。

到2025年4月，特朗普再次加征关税，而中国则进行了反击，实施了145%的关税和稀土限制措施。美国的制造业因此失去了4.2万个工作岗位，通货膨胀达到了3%，超过了美联储的目标。同时，美国的大豆出口下降，农民的补贴几乎都用来支付增加的关税费用。中国对美国的贸易依赖度已经降到10%，而2000年时这一比例为25%。中国开始转向巴西和阿根廷购买大豆，甚至通过第三国进行出口。美国对中国的科技产品进口量增加，但消费者需要承担55%的关税成本。供应链问题加剧，芯片短缺导致汽车生产下降了25%。中国则凭借国家计划，在科技自给自足方面取得了成功，预计到2025年将全面实现。

特朗普的让步是出于现实的考虑。尽管美国希望实现与中国的经济脱钩，但美国的企业仍然无法摆脱中国市场的依赖。比如，苹果等公司在中国的营收占据了重要份额。疫情暴露了美国供应链的脆弱性，2020年美国的经济增长率为负3.5%，而中国则保持了2.3%的增长。到了2025年，美国不得不承认中国经济的韧性，开始转向对话与合作。特朗普胜选后，国内的基础设施投资成为了重点。与此同时，中国则扩大全球合作，提供了更多的发展方案。未来的竞争将是一场耐力赛，谁能更有效地解决全球性问题，谁就能最终获胜。