稻花香集团创始人去世：从白手起家到80亿元身家 其子2018年已“接班”
据稻花香集团官方微信公众号，稻花香集团创始人、党委书记、终身名誉董事长蔡宏柱，因病医治无效，于2023年12月24日19时30分逝世，享年73岁。记者注意到，稻花香集团官网首页、官方微信和官方微博头像都已经变成黑白色。
蔡宏柱的创业历程颇为传奇。40多年前，他从一家酱油厂白手起家，并于1992年创立了“稻花香”品牌。
如今的“稻花香”是湖北三大名酒之一，在湖北家喻户晓。而随着“稻花香”的发展壮大，蔡宏柱的个人财富也随之增值。2023年10月，蔡宏柱、蔡开云父子以80亿元人民币财富位列《2023年·胡润百富榜》第755名。
稻花香集团官方微信公众号已发布讣告。 图片来源：稻花香集团官方微信公众号
从一家酱油厂起家蔡宏柱的创业历程堪称传奇。
1951年秋天，蔡宏柱出生于湖北宜昌龙泉镇青龙村一户农民家里。年幼时，蔡宏柱家里的生活十分窘迫。蔡宏柱还有三个姐姐，为了供蔡宏柱读书，全家人省吃俭用。
由于种种原因，年轻时的蔡宏柱没能在学校继续深造，回家务农。但即便如此，蔡宏住仍然踌躇满志。
1982年，31岁的蔡宏柱创办了青龙村第一家酱油厂，书写了著名的“三个人、三口缸、1500元贷款”故事。他用板车拉着酱油沿街叫卖，没几年，蔡宏柱便成了远近闻名的“万元户”。
蔡宏柱的目标远不止于此。几年后，通过整合宜昌的小溪塔酒厂、青龙酱油厂、双龙饮料厂和土门酒厂，蔡宏柱成立了宜昌县柏临酒厂，开始生产酱油、白酒和汽水等多种产品。
此后的90年代初，蔡宏柱迎来了重要的转折点——1992年，蔡宏柱率领稻花香人五进四川取经，经过近千次探索，酿造出“稻花香”白酒。
也是在这一年，蔡宏柱决定停止酱油的生产，专注于生产白酒。值得一提的是，1992年，五粮液、茅台、汾酒已三足鼎立，对于稻花香的未来，外界存在疑虑。
“善弈者谋势，不善弈者谋子。”蔡宏柱曾对外表示，老百姓手里开始有钱了，从而有了对更高品质生活的追求，有了“喝好酒”的强大动力，富起来的中国人形成了白酒市场的巨大增量。存量市场虽然三强鼎立，但在增量市场，大家是同一起跑线，这就是新兴品牌的机会。
稻花香的故事就此徐徐展开。至近期发布的“2023中国民营企业500强”榜单中，稻花香集团凭借605.2128亿元营业收入，在全国排名第180位。
随着稻花香的发展和壮大，蔡宏柱也收获了外界的关注。根据稻花香集团官网介绍，蔡宏柱享受国务院特殊津贴，并曾任第十一届、第十二届全国人大代表。
白酒营销专家肖竹青多年前曾经在一次会议中见过蔡宏柱。12月25日，他在微信中告诉记者，蔡宏柱对经销商和供应商“挺好”。
“一些酒厂生意做好了以后，就换经销商，把跟着自己打江山的经销商换成亲戚、朋友等。但是稻花香的很多经销商都是合作了几十年。所以说，稻花香讲信用，挺厚道。”
二代掌门的双百亿目标根据稻花香集团官网资料介绍，稻花香起步于1982年，1992年创立“稻花香”品牌，1997年实现集团化经营。历经40余年不懈奋斗，目前，已发展成以白酒为主业，以物流、配套、文化旅游为辅的“一主三辅”产业集群的大型企业集团。其中，湖北稻花香酒业股份有限公司是稻花香集团的核心企业。
图片来源：稻花香官网
蔡宏柱去世，对于稻花香集团未来发展影响如何？《》记者注意到，早在2018年，稻花香集团已经安排了接班。
2017年12月，蔡宏柱之子蔡开云当选稻花香集团董事长；2018年1月10日，蔡开云率集团新一届领导班子成员正式亮相。
蔡开云1972年出生，他曾经是一名公务员。直至2006年，34岁的蔡开云辞去公职进入稻花香集团。
蔡开云接棒董事长职位之后，稻花香进入二次创业新征程。对于公司未来的规划，在接受《三峡日报》采访时，蔡开云曾经表示，“十四五”时期，将全力推动白酒主业营业收入突破100亿元、包装业等其他主业配套产业实现100亿元，向着“千亿产业集群”努力奋斗。
值得一提的是，虽然在湖北属于知名品牌，但在全国范围内，稻花香还面临多家白酒品牌的竞争，未来稻花香前景如何？业内的看法有所不同。
12月25日，中国食品产业分析师朱丹蓬微信接受《》记者采访时表示，稻花香的全国化进程其实开始比较早，但整体效果当时并不是特别理想，此后稻花香仍然聚焦湖北市场。
朱丹蓬认为，在湖北市场，除了稻花香，还有劲牌和白云边等品牌。目前来看，“二代”蔡开云执掌之后，对于稻花香市场地位的提升作用并不是特别明显，这可能与“老爷子”蔡宏柱没有完全“放权”有关。而此次蔡宏住去世之后，蔡开云可能可以“放手一博”。
肖竹青则认为，蔡宏柱的去世对稻花香公司未来影响不大，因为蔡开云已经就职稻花香董事长多年，已经完全掌握了稻花香公司人财物产供销等。