如果一个算法分阶段的工作，并且在每一个阶段都认为所做的决定是最好的，而不考虑将来的后果，这样的算法就叫做贪婪算法。贪婪算法只考虑当前局部的最优解，而不去考虑全局的情况，如果最终得到的结果是全局最优的，那么算法就是正确的，否则贪婪算法就只能得到一个次优解。如果不要求得到绝对的答案，那么使用贪婪算法得到次优解也是可以的，否则就需要使用更复杂的算法来得到准确结果。

举一个例子来说明贪婪算法不一定能够得到最优解：如果有12，10，5，1四种面值的纸币，要用最少的纸币来得到16元，如果使用贪婪算法，那么第一张选择12，还需要选择4张1元，这就需要5张纸币，但使用一张10，一张5以及一张1，就只需要三张纸币，这就说明贪婪算法并不总是成功的。

调度问题：

单处理器：

贪婪算法的一个例子是调度问题。现在有作业四份作业，完成这四份作业的时间分别为，只有一个处理器，并且使用非预占调度：一旦开始一个作业，就必须把当前的作业运行完。如果要使完成作业的平均时间最短，应该如何调度？

作业	时间
	15
	8
	3
	10

设表示处理的顺序，表示作业的编号，那么处理完这四份作业所需要的总时间（即每个作业从处理器开始工作到完成该作业所花费的时间总和）：

在第二个方程中，可以看到，等式后面的第一项是与作业处理顺序无关的，而要使最小，第二项就应该尽可能的大 ，那么由数学中的排序不等式可知，当与为同序时，也就是花费时间少的作业，处理的顺序也应该靠前，这样就能使第二项达到最大，从而使总时间达到最小。所以最优调度方案如图：

多处理器：

将问题推广到多处理器，假设有9份作业和3个处理器，那么最优调度方案其实与单处理器相似，只需要将9份作业从小到大排序，依次交由三个处理器处理即可（即使作业的份数不能整除处理器的个数，最优解依然是存在的）：

工作	时间
	3
	5
	6
	10
	11
	14
	15
	18
	20

但多个处理器在平均时间最优的情况下会有一个最终结束时间问题，如果交换7，8，9三份作业的位置，如下图：

那么可以看到，第二个方案的最终结束时间是38，而第一个方案是40。文中的这个例子存在一个最优的结束时间：

虽然对于单个处理器来说，完成自身所有任务的平均时间可能并没有前两个方案好，但是如果在实际中，我们需要等待这些任务处理完成后，再去进行下一步的操作，那么这时候最短的结束时间就是很有必要的。

Huffman编码：

贪婪算法的另一个例子就是文件压缩问题。

对于一个需要传输的文件，如果将文件中的所有字符都以ASCII码值编码，那么每个字符就需要8个bit，在文件比较大并且带宽较小的情况下，这个文件的传输将会非常的耗时。实际上，ASCII码值占8个bit是由于：标准的ASCII字符集由100个可打印字符及一些非打印字符组成，1个bit能表示两种情况，那么7个bit就能够表示128种不同的字符，再加上最高位作为奇偶校验位（校验数据传输是否正确），总共8个bit。

那么，如果一个文件中出现的不同字符总共有个，实际上每个字符就需要个比特位来表示，在这种编码下，文件就被缩小了。

假设有一个文件，包含字符a、e、i、s、t，再加上一些空格和换行，并且有10个a、15个e、12个i、3个s、4个t、13个空格和1个换行，如图所示，这个文件就需要174位来表示：

这个编码值可以使用一棵二叉树来表示：

在树中，左边表示0，右边表示1，每一个叶节点都代表一个字符，这样就可以保证编码无冲突，从根节点找到一个叶节点所经过的路径，就代表了这个叶节点字符的编码值。观察这幅图可以发现，换行符的父节点只有它一个孩子，所以可以将换行符放到它父节点的位置：

此时，换行符的编码就变成了11，则文件的总位数也变成了173，节省了一个bit的长度。上图中的树称为满树：所有的节点要么是叶子节点，要么有两个子节点。一些最优的编码总是具有这个性质，否则根据刚才的操作，我们总可以将只有一个孩子的节点向上移动一层 。

如果字符只放在叶子节点上，那么所有的字符就总是能被无歧义的编码。否则，假设o的编码是00，那么o的位置如图：

对于二进制码000001，我们就不能够知道它代表的是 ae 还是 oo或是其他，这样在编码时就会产生歧义，因为o是a的前缀编码。所以只有字符都放在叶子节点上，那么它们就不可能是任何其他字符的前缀编码，自然也就不会产生歧义。在文件中，e出现了最多次，那么如果我们将nl与e的位置互换，最后文件就只有159位，这就是Huffman算法的思想。

Huffman算法：

由Huffman算法生成的树就叫作Huffman树，得到的编码就是Huffman编码。Huffman算法的基本思想就是：对于一个文件中出现的所有字符，首先将其建立为一个森林，每个节点都存放字符本身以及字符出现的频率，然后选择其中频率最小的两个节点合并为一棵树，这棵树的频率为合并的两个节点频率树之和，然后将合并后的树放回森林，再找到两个频率最小的节点重复上述工作，直到最后只剩一棵树，就完成了Huffman编码。对于上述文件，建立Huffman树的具体过程如下：

首先建立初始森林：

选择频率最小的两个节点nl、s进行合并：

 然后重复操作：

到这里就完成了Huffman树的建立。

Huffman树一定是一棵满树，因为如果不是满树，就一定存在一个只有一个孩子的节点，那么在合并时，就一定是只将森林中的一个节点与一个NULL进行合并，这与我们的操作过程是不符的；频率最小的节点一定是最深的，由数学归纳法知，在第一次合并时，显然结论是成立的。假设在T3次合并时结论也成立，那么在T5次合并时，如果e的频率小于T3的频率 ，并且e的频率要小于a或是T2的频率，那么在T3合并时，就会先将e进行合并，所以e的频率一定是大于比它更深的节点的。这样就可以使出现次数最多的字符的编码值是最短的，得到的编码就是最优的。

Huffman算法是一个贪婪算法是因为，在每次合并时，都是选择当前频率最小的两个节点进行合并，而并没有进行全局的考虑。如果使用堆来找到节点中频率最小的两个节点，那么Huffman算法的时间复杂度为，为不同字符的个数。如果使用插入排序的话，时间复杂度就为。将个节点合并成一棵树需要线性时间，所以时间主要花费在排序上。

有两个细节需要考虑：

一是在传输压缩文件时，必须要传送编码信息，否则将无法解码，如果文件本身并不大，那么传输编码信息的代价可能超过了编码所带来的节省，这个时候不对文件进行压缩可能是一个更好的选择。

二是我们首先要直到文件中每个字符的频率，然后才能对它们使用Huffman算法，如果文件过大，那么就需要慎重考虑得到字符频率的算法。

Huffman算法代码如下：

typedef struct TreeNode {//树的节点，存放字符、频率以及子节点信息char ch;int times;struct TreeNode* nodes[2];//向左为0，向右为1，正好以数组下标来表示
}TreeNode;typedef struct HuffmanTree {//Huffman树，存放树的根节点TreeNode* root;
}HuffmanTree;void insertion_sort(TreeNode** p, int n) {//插入排序for (int i = 1; i < n; i++) {TreeNode* tmp = p[i];int j;for (j = i; j >= 1 && p[j - 1]->times < tmp->times; j--) {p[j] = p[j - 1];}p[j] = tmp;}
}HuffmanTree* BuildHuffmanTree(TreeNode* arr, int n) {//建立一个Huffman树HuffmanTree* p = (HuffmanTree*)malloc(sizeof(HuffmanTree));p->root = NULL;TreeNode** pt = (TreeNode**)malloc(sizeof(TreeNode*) * n);//建立一个森林for (int i = 0; i < n; i++) {//将每个字符的数据都建立成一个树节点TreeNode* ptt = (TreeNode*)malloc(sizeof(TreeNode));ptt->ch = arr[i].ch;ptt->nodes[0] = ptt->nodes[1] = NULL;ptt->times = arr[i].times;pt[i] = ptt;}insertion_sort(pt, n);//对森林进行排序，从大到小for (int i = n - 1; i >= 1; i--) {TreeNode* ptt = (TreeNode*)malloc(sizeof(TreeNode));ptt->nodes[0] = pt[i];//选择最小的两个节点，并将它们合并ptt->nodes[1] = pt[i-1];ptt->times = pt[i]->times + pt[i - 1]->times;pt[i - 1] = ptt;//每合并两个节点，森林中的节点数就会-1，所以将合并后的节点放在pt[i-1]位置，并重新排序insertion_sort(pt, i);}p->root = pt[0];//当最后合并的节点放在pt[0]处时，说明森林中只剩一棵树，那么这个节点就是Huffman树的根节点return p;//返回根节点
}void print(TreeNode* p, char* buff, int i) {if (p->nodes[0] == NULL && p->nodes[1] == NULL) {//如果左右子树都为空，说明这个就是字符所在的叶节点buff[i] = 0;//那么buff就是该字符的编码值，所以直接输出printf("%c   %s\n", p->ch, buff);return;}buff[i] = '0';//否则，向左走为0，向右走为1，深度也+1print(p->nodes[0], buff, i + 1);buff[i] = '1';print(p->nodes[1], buff, i + 1);
}void Print(HuffmanTree* tree) {//打印所有字符的编码值char* buff = (char*)calloc(10, 1);//使用一个字符数组来存放当前层的前缀if (tree->root == NULL) {//根节点为空说明没有编码printf("Huffman树为空\n");return;}int i = 0;//用来记录层数print(tree->root, buff, i);
}

测试代码：

void test() {//输入10个小写字母以及它们的频次#define NUM 10TreeNode arr[NUM] = { 0 };//用来存放字符信息，以便生成森林char str[10] = { 0 };for (int i = 0; i < NUM; i++) {scanf("%s %d", str, &arr[i].times);//直接以字符串形式读入，就不必再考虑空格换行符等情况arr[i].ch = str[0];}HuffmanTree* p = BuildHuffmanTree(arr, NUM);Print(p);return;
}